Giardia hos hunde

Giardia hos hunde er meget udbredt. Mange hunde bliver smittet med Giardia i løbet af deres liv, især hvalpe er ofte ramt, hvor over 50 % formodes at være smittet, og i voksenalderen lider mindst 20 % af alle hunde i Tyskland af disse irriterende tarmbeboere. Det anslås, at hele 70 % af alle hunde verden over lever med disse parasitter.

Veterinærmedicin anvender antibiotika og ormekure, som dog bringer tarmfloraen ud af balance og kan have skadelige virkninger på nyrer og lever. Alligevel udrydder de farmaceutiske midler ikke altid giardia hos hunde fuldstændigt. Det skyldes, at de modstandsdygtige organismer udvikler resistens over for medicinen eller trækker sig tilbage til skjulesteder uden for tarmen. Læs her, hvilke milde metoder der findes til at understøtte dyrlægebehandlingen og holde giardia hos hunde i skak på lang sigt.

Giardia hos hunde er små encellede organismer, hvoraf der er kendt mere end 40 arter på verdensplan. De sætter sig fast i slimhinderne i tyndtarmen, hvor de beskadiger tarmvæggene, formerer sig og derefter altid samler sig to og to i en cyste, som udskilles med afføringen. De meget modstandsdygtige cyster kan overleve op til tre måneder uden for deres værtsdyr, hvis de finder et fugtigt miljø.

Via afføring, vand eller foder kan de optages af andre dyr og igen sprede sig lynhurtigt i den nye vært.

Deres levevilkår er særligt gunstige i tarmene, hvis hundens foder indeholder meget stivelse, da de primært lever af sukker. Udover hunde og katte findes parasitterne også hos mange andre dyrearter og hos mennesker. De parasitter, der lever i hundens tarm, er oftest Giardia intestinalis eller Giardia duodenalia.

Det faktum, at størstedelen af alle hunde altid har levet med parasitter i tarmen, tyder på, at de encellede organismer er en naturlig del af tarmfloraen. I de fleste tilfælde forårsager de ingen gener.

Problemer kan dog opstå hos hunde med et svækket immunsystem, og svage og unge dyr er også i risikogruppen.

Hvis din hund får kraftig diarré, der gullig til grønlig og lugter ubehageligt rådden til sødlig, lider den af giardiasis, dvs. en overbefolkning, der skal behandles. Andre symptomer, som du kan genkende giardia på, omfatter:

• Oppustethed
• Opkastning
• Mavekramper
• Manglende appetit
• Feber
• og vægttab

Da skadedyrene fratager kroppen mange vigtige næringsstoffer, bliver dyret stadig svagere, jo længere sygdommen skrider frem. Det svækkede immunsystem øger igen risikoen for yderligere sygdomme.

For at påvise giardia hos hunde kan dyrlægen undersøge hundens afføring under mikroskop. Det er bedst at opbevare afføringen fra tre på hinanden følgende dage og tage den med til dyrlægen. Cyster udskilles nemlig ikke ved hver afføring, og afføringen kan være parasitfri i mellemtiden. Der findes i dag også pålidelige laboratorietests og hurtige tests, der giver resultater på baggrund af afføringsprøver. Dyrlægen kan også tage væske fra tolvfingertarmen i forbindelse med en koloskopi og udføre en parasittest på denne.

De encellede organismer overføres ved smitte via smittebærere, og det er nok, at en stueflue interesserer sig for den parasitbefængte afføring og derefter sætter sig på hundens foder. Dyr, der lever sammen med mange artsfæller på tæt hold, f.eks. i dyreinternater eller på avlsgårde, er særligt udsatte for smitte.

Et gram afføring kan indeholde flere millioner cyster, og kun ti af dem er nok til at forårsage en infektion. Derfor er det næsten umuligt for hundeejere, der har flere dyr, at forhindre smitte mellem dem, så længe de spiser af samme skål og drikker af samme vandskål.

Mennesker kan også blive smittet med giardia fra hunde, men denne form for smitteoverførsel er sjældnere. Hvis du ikke lader dit syge dyr slikke dig, er du stort set sikker. At undgå al kropskontakt ville være en overdrevet strenghed over for dig og din hund i betragtning af den lave smitterisiko. Der skal dog udvises særlig forsigtighed med små børn, som aldrig må komme i kontakt med hundens afføring eller spyt.

Hvis din hund har kraftig eller vedvarende diarré og taber sig, er medicinsk behandling uundgåelig.

På kort sigt viser antibiotikabehandling også gode resultater, i ca. 80 % af tilfældene forsvinder symptomerne efter få dage.

Imidlertid medfører giardia hos hunde ofte tilbagefald, fordi hunden igen kommer i kontakt med cyster. Du opnår kun en langvarig bedring, hvis du først skaber et tarmmiljø, hvor parasitterne ikke har gode levebetingelser. For det andet skal du sørge for, at hundens omgivelser holdes klinisk rene, så den og andre dyr i husstanden ikke kan optage de udskilte cyster igen.

Giardia lever hovedsageligt af sukker, derfor skal du forsøge at gøre din firbenede vens kost så sukkerfri som muligt. Da tarmen også omdanner stivelse fra korn til sukker, bør foderet være kornfrit. Ris, pasta og kartofler er derfor forbudt. Mange almindelige tørfoder indeholder også en betydelig mængde stivelse, som dog ikke behøver at være angivet på etiketten.

For en sikkerheds skyld bør du helt undgå tørfoder, så længe din hund lider af tarmparasitter. I stedet bør den nu få letfordøjelig let kost.

For at belaste tarmene så lidt som muligt skal du skifte fra to store måltider om dagen til flere små portioner. Et hundemenu, der belaster tarmene lidt, kan for eksempel bestå af kogt kyllingekød med blødkogte grøntsager og lidt kvark eller yoghurt. Eller du kan tilberede en moroske gulerodssuppe til din firbenede ven.

Dette husmiddel har i generationer været anvendt til mennesker og dyr mod diarré. Kog et halvt kilo skrællede gulerødder i en liter vand i mindst 90 minutter, indtil de er bløde. Hæld derefter vandet fra og purér gulerødderne. Fyld grøden op til en liter med kogende vand og tilsæt tre gram salt.

Efter smag kan du tilsætte bløde stykker kød for at gøre retten mere velsmagende for din hund. Det bedste for en svækket hund er altid frisk mad, men hvis du har lidt tid, kan du også bruge et kornfrit vådfoder imellem.

Derudover kan du prøve at bekæmpe de irriterende parasitter i hundens tarme med kosttilskud og bestemte lægeurter. I kampen mod giardia har nogle flavonoider vist sig at være nyttige. De findes i store mængder i nødder, bær, selleri, grønkål, æbler, broccoli, persille, mynte og salvie.

Naturmedicinen kender til mange andre midler, der siges at have en positiv virkning i kampen mod giardia, for eksempel malurt, nelliker, oregano, ingefær, gurkemeje og aloe vera-gel.

Hvis din hund ikke kan lide sin mad med disse tilsætningsstoffer, kan du bruge en færdig pulverblanding. Da giardia selv og også behandlingen af giardia svækker hundens immunsystem, bør du også styrke dens immunforsvar målrettet. Den har nu ikke kun brug for en vitamin- og mineralrig kost og meget drikkevand, men også motion i den friske luft. Den rette balance mellem aktivitet og hvile vil hjælpe din hund med at komme sig hurtigt.

For at forhindre gentagen smitte af hunden og smitte af andre dyr og mennesker skal du holde hundens omgivelser hygiejnisk rene. Vask alle tekstiler, som din hund har været i kontakt med, ved høj temperatur (over 65 grader). Du kan rengøre hundens mad- og vandskåle samt legetøj dagligt ved at hælde kogende vand over dem. Alle gulve og andre overflader, hvor din hund har været, skal rengøres med varmt vand eller damp.

Husk, at giardia foretrækker et fugtigt miljø, så tør alle genstande og overflader, der er rengjort med vand, straks efter. For at din hund ikke kan blive smittet igen via sin afføring, skal du samle dens afføring så hurtigt som muligt og lukke det i en plastikpose. Din hund kan dog også blive smittet igen, hvis den slikker sig selv i endetarmsområdet. Rengør derfor regelmæssigt dens bagdel med et specielt shampoo.

Hvis du har mulighed for at opfostre din firbenede ven fra han er hvalp, kan du allerede lære ham adfærdsmønstre, der mindsker risikoen for smitte. Lær ham tidligt, at han ikke må drikke af vandpytter og stikke snuden i afføring.

Som en yderligere forebyggende foranstaltning bør du altid sørge for, at din hund ikke deler vand- og foderskåle med andre dyr, så tag dens egen skål med på rejser. Undgå så vidt muligt situationer, hvor din hund kommer i kontakt med mange andre dyr, f.eks. i hundeskole eller på dyreinternat. Hvis din hund kan komme i kontakt med vilde dyr, når den er i haven, skal du forsøge at fjerne risikokilder, såsom spande med regnvand eller fuglefoderbrætter. Hvis et andet dyr har efterladt afføring der, kan der nemlig også være giardia i det.

Selvom alle disse foranstaltninger kan være meget anstrengende for dig, skal du holde dem i gang, i det mindste indtil din hund er synligt bedre.

I kampen mod de genstridige giardiaer er det desværre kun disciplin, der fører til succes. Men gå ikke i panik, men vær opmærksom på, at din hund selv med parasitterne snart kan leve et symptomfrit og lykkeligt liv igen.