Hypothyreoidisme hos hunde

Hundens skjoldbruskkirtelinsufficiens (hypothyreose) hører til dens stofskiftesygdomme. Ved denne sygdom, som også kan ramme andre dyr og mennesker, producerer skjoldbruskkirtlen ikke tilstrækkeligt med de hormoner, der er nødvendige for at forsyne kroppens celler.

Konsekvenserne er ofte træthed og vægtøgning, og der kan også opstå hudproblemer. Problemet kan bekæmpes med en målrettet ernæring til hunde med skjoldbruskkirtelinsufficiens.

Skjoldbruskkirtlen, der ligger i form af lapper til venstre og højre i halsområdet ved luftrøret, producerer de to skjoldbruskkirtelhormoner triiodthyronin og thyroxin. Disse hormoner spiller en central rolle i metabolismen af kulhydrater, fedtstoffer og proteiner. De er også vigtige for varmebalancen hos levende væsener.

Denne forstyrrelse ved skjoldbruskkirtelunderfunktion hos hunde viser sig i form af symptomer på skjoldbruskkirtelunderfunktion (se nedenfor, øget varmebehov hos dyret). En mangel på de nævnte hormoner har mere eller mindre alvorlige konsekvenser for mange af kroppens organsystemer.

Der er flere kendte årsager til skjoldbruskkirtelinsufficiens hos hunde og generelt hos alle pattedyr (også hos mennesker). Højt på listen står betændelse i skjoldbruskkirtlen (medicinsk kaldet lymfocytær thyroiditis). Man formoder, at der er tale om en autoimmun sygdom. Det ville betyde, at kroppen selv danner antistoffer, der angriber skjoldbruskkirtelvævet og i værste fald (uden behandling) ødelægger det helt.

En anden årsag er idiopatisk atrofi. Her svinder skjoldbruskkirtelvævet uden nogen synlig årsag.

Den medfødte form kan genkendes på, at en hvalp med dette syndrom er udviklingsmæssigt bagud i forhold til sine kuldbrødre og -søstre eller fødes død. Det skal desuden skelnes fra ægte skjoldbruskkirtelinsufficiens hos hunde, det såkaldte »euthyreot sick syndrom«. Dette skyldes andre sygdomme eller medicinering. Begge dele kan føre til nedsat hormonproduktion i skjoldbruskkirtlen.

Da skjoldbruskkirtelunderfunktion hos hunde påvirker hele stofskiftet og næsten alle organer, er symptomerne på skjoldbruskkirtelunderfunktion uspecifikke og mangfoldige. De er også svære at identificere, fordi de også forekommer ved andre sygdomme. Desuden er det ikke let at genkende skjoldbruskkirtelunderfunktion hos hunde på grund af dens langsomme udvikling. Symptomerne på skjoldbruskkirtelunderfunktion er kun svagt udtalte i sygdommens begyndelse.

Nogle gange reagerer han følsomt på kolde temperaturer. Ejere kan under visse omstændigheder opdage en skjoldbruskkirtelunderfunktion hos hunden, fordi den usædvanligt ofte søger et meget varmt sted. Der ses også ofte hudsymptomer, herunder tyndere pels, primært på halen og ryggen, tør hud, øget skæl, øget tendens til hudinfektioner, angreb af bakterier og gærsvampe samt

Tæver får for eksempel uregelmæssig løbetid, mens hanhundes sexlyst falder kraftigt og i tilfælde af svær hypothyreoidisme forsvinder helt. Hjertepumpekraften og hjertefrekvensen kan falde. Nogle af de mere konkrete symptomer er:

Forandringer i pelsen som første tegn på skjoldbruskkirtelunderfunktion hos hunde

En hunds pels er en vigtig indikator for dens helbred. Hvis en hund har skjoldbruskkirtelunderfunktion, viser det sig på pelsen på følgende måde:

• langsom pelsvækst
• skørt og/eller tørt pels
• hårtab
• øget skældannelse
• Hudinfektioner
• Kløe
• Ørebetændelse
• Ændring i pelsfarve (sjældent) primært på kroppen, men ikke på ekstremiteterne

Motions- og lystløshed

Dette symptom ses ikke kun ved skjoldbruskkirtelunderfunktion hos hunde, men er også velkendt hos mennesker med dette sygdomsbillede. Typiske symptomer er følgende:

• Motivationsløshed
• Manglende sexlyst
• Manglende kondition
• Træthed
• Manglende lyst til at bevæge sig

Mindre hyppige symptomer på skjoldbruskkirtelinsufficiens hos hunde

• Hjerterytmeforstyrrelser
• Nerveskader (døvhed, epilepsi)
• Alvorlige lammelsessymptomer

Efter at have stillet en sandsynlig diagnose af hypothyreoidisme på baggrund af den generelle anamnese, tager lægen en blodprøve og sender den til laboratoriet for at få undersøgt thyreoidea-værdierne fT4, T4 og TSH. Der kan også tages andre blodparametre i betragtning. Hvis kun T4-værdien er for lav, kan andre sygdomme også komme i betragtning, især det ovennævnte euthyreot sick syndrom. Lægen vil derefter iværksætte yderligere laboratorieundersøgelser. TSH-stimulationstesten betragtes som »guldstandarden«. Denne test gør det muligt at kontrollere den funktionelle skjoldbruskkirtelreserve.

Denne test er meget informativ, men også meget dyr.

Antistoffer mod thyroglobulin kan også testes. Derudover kan der foretages en ultralydsundersøgelse af skjoldbruskkirtlen. Evalueringen af de relevante billeder skal foretages af en erfaren specialist. Ved meget modstridende testresultater og samtidig stærk mistanke om hypothyreoidisme foreslår lægen en diagnostisk behandling. Denne foregår over nogle uger med thyroxin. Lægen skal observere ændringen i symptomerne.

Behandlingen fortsætter hele livet. Lægemidlet kan normalisere skjoldbruskkirtelfunktionen. Hver hund får en individuelt tilpasset dosis. Skjoldbruskkirtelværdierne skal kontrolleres regelmæssigt. En forbedring indtræder cirka to uger efter behandlingsstart.

Lægen vil behandle hundens skjoldbruskkirtelinsufficiens med medicin, mens hundeejeren kan tilpasse hundens kost. Hunden har blandt andet konstant overdreven sult og tager meget på i vægt, samtidig med at den bliver sløv. Ejeren skal sørge for, at den ikke spiser for meget og også får noget motion. Hvis der er tale om jodmangel, kan dette også afhjælpes ved hjælp af hundens ernæring, så hunden får foder med et højt jodindhold eller et passende kosttilskud.