Je hond zindelijk maken

Als je je hond zindelijk wilt maken, moet je daar het liefst al mee beginnen als hij nog een puppy is. Dat is helemaal niet zo moeilijk, want puppy's zijn leergierig en houden, net als volwassen honden, helemaal niet van hun eigen viezigheid. Hieronder geven we je een handleiding om je hond zindelijk te maken. De meeste hondeneigenaren maken zich trouwens zorgen of hun hond 's nachts zindelijk is. Ook dat kun je natuurlijk aanleren.

Een hond zindelijk maken betekent dat hij alleen buiten zijn behoefte doet en bovendien aangeeft wanneer het tijd is. Er moet een onderscheid worden gemaakt tussen puppy's die dit moeten worden aangeleerd en eigenlijk zindelijke volwassen viervoeters die zindelijk waren en dat plotseling niet meer zijn. Hierachter schuilt bijna altijd een ziekte. Ook een relatief onschuldige allergie of een voedingswijziging kunnen er ook voor zorgen dat een oudere hond vooral 's nachts niet meer zindelijk is. Het is belangrijk om te achterhalen wat de oorzaak is (zie hieronder).

De nieuwe baasjes kunnen in zo'n geval niet weten of de hond ooit zindelijk is geweest. Het zou dan een speciaal geval zijn om te kijken hoe we een volwassen hond zindelijk kunnen maken. Eén ding geldt altijd voor alle honden (jong en oud, gezond en ziek): als mensen moeten we echt rustig blijven als we een hond zindelijk willen maken. Het kost tijd en geduld.

Eerst het goede nieuws: het is best makkelijk om een puppy zindelijk te maken. Maar het is wel een belangrijke taak die we als hondeneigenaar serieus moeten nemen. We kunnen ervan uitgaan dat honden van nature hun nest en zichzelf schoon willen houden.

Een puppy maakt dus niet expres zijn mandje, de schoot van zijn baasje, de autostoel of de bank vies.

Maar hij heeft een kleine en ongetrainde blaas en ook een ‘onvolgroeid’ spijsverteringsstelsel. Hij moet dus vaak zijn behoefte doen. Net als bij een klein kind gebeurt dat vaak onverwacht. Kleine ongelukjes zijn dus onvermijdelijk. Als je een hond hebt en ook kinderen, ken je dit wel: je kind is helemaal in een spel, schrikt dan ineens, rent misschien nog naar het toilet, maar haalt het net niet. Hetzelfde geldt voor een puppy.

Een wat ouder kind zegt het ook, maar een puppy kan het helaas niet in woorden uitleggen. Daarom is het belangrijk dat we een gevoel ontwikkelen voor wanneer onze kleine viervoeter dringend naar buiten moet. Hij laat dat duidelijk merken door plotseling een plekje te zoeken om zijn behoefte te doen. We moeten dit gedrag goed herkennen als we de puppy zindelijk willen maken. Dat is helemaal niet zo moeilijk.

Voor de algemene en vooral nachtelijke hygiëne van een puppy is het belangrijk dat hij in het begin niet zonder toezicht door het huis kan lopen. Als dat gebeurt en je kunt niet helpen (door uitlaten), zal hij onvermijdelijk zijn behoefte in huis doen. Het is handig om een bepaalde plek aan te wijzen, bijvoorbeeld een box of een speciaal puppyhekje. Zo blijft de puppy binnen zijn eigen ruimte. Als hij dan moet, laat hij dat eerder door blaffen weten, omdat hij – zoals hierboven gezegd – zijn eigen plek niet vies wil maken. Hondenbezitters kunnen de kleine dan ook even alleen laten. Dit werkt ook 's nachts, als we de puppy overdag al zindelijk hebben gemaakt.

Daarna gaat de puppy naar zijn slaapplaats (puppybox bij het bed van de eigenaar), waar hij natuurlijk ook laat weten als hij zijn behoefte moet doen. De signalen hiervoor zijn meestal janken en onrustig gedrag. Ook overdag moeten we op zulke signalen letten, die iets anders zijn. Als de pup ze geeft, is het tijd om snel uit te laten. De signalen overdag zijn:

• opvallende onrust
• intensief snuffelen op de grond
• rondjes draaien
• zoeken naar een ‘rustig plekje’
• blaffen (laatste alarm!)

Daarnaast zijn er natuurlijke momenten voor de puppy, namelijk na het slapen, na het ravotten en spelen en natuurlijk even na het drinken en eten. In eerste instantie is het goed en juist om op deze momenten te letten en erop in te gaan, dus met de pup naar buiten te gaan. Het doel is echter om een volwassen hond zindelijk te krijgen. Deze moet gewend zijn aan de tijden waarop hij uitgelaten wordt. Dit moet hij als pup leren.

Let wel: puppy's tot drie maanden oud moeten uiterlijk twee uur na het eten naar buiten. Dat kan ook maar anderhalf uur zijn. Vanaf vier maanden is dat ongeveer drie uur en vanaf vijf maanden ongeveer vier uur.

Hoe raar het ook klinkt: als we een puppy zindelijk willen maken, moeten we hem buiten een bepaald gedrag aanleren. Hij moet leren dat er een of meer perfecte plekken zijn om zijn behoefte te doen. De ‘vaste plek’ van een puppy kan je eigen tuin zijn, maar een bos in de buurt is ook prima. Slechte plekken zijn weilanden voor huizen met een bordje waarop een doorgestreepte hond deze activiteiten verbiedt. Een rustige plek met weinig afleiding, wat groen en misschien wat zand om te graven, geeft de puppy de kans om een beetje te snuffelen en zich te concentreren.

We spreken hem daarbij niet veel aan, maar blijven rustig bij hem op deze plek.

Misschien lopen we een beetje heen en weer. Zodra de kleine zijn behoefte heeft gedaan, prijzen we hem uitbundig. Dat is volkomen terecht, want elk van deze handelingen leidt er op middellange termijn toe dat de hond zindelijk wordt. Naast complimentjes kan de pup ook een snoepje krijgen. Sommige hondeneigenaren slagen erin (bij sommige slimme rassen) om een oplossingswoord in te voeren. Dit wordt altijd gezegd als de hond zijn behoefte doet en na een tijdje geldt het als signaal voor dit proces.

Eigenlijk: nee. Fouten horen bij het leren. Mensenkinderen krijgen luiers, puppy's doen soms per ongeluk op het tapijt. Een harde en echt achterhaalde opvoedingstechniek is hun neus in de poep duwen: dat is dierenmishandeling en werkt niet.

De hond wordt bang en nerveus, en kan door zijn nervositeit incontinent worden.

Kinderen die mishandeld worden, gaan in bed plassen. Als zoiets gebeurt of net gebeurd is, kunnen we de hond naar buiten brengen. Als hij daar zijn behoefte doet, prijzen we hem weer. Belangrijk: de uitwerpselen in de woning moeten niet alleen verdwijnen, maar mogen ook geen geur achterlaten. Anders legitimeren ze onder bepaalde omstandigheden deze plek voor de hond. Gebruik daarom bij het schoonmaken een sterk geurend middel. Ook water met azijn is geschikt.

Je kunt een hond zindelijk maken met een hondentoilet, maar het is niet hetzelfde als een kattenbak. De hond moet zijn behoefte eigenlijk buiten doen. Daarom wordt het hondentoilet in het begin alleen binnen gebruikt en elke dag een stukje dichter naar de voordeur geschoven, totdat het buiten staat.

Oudere honden die vroeger zindelijk waren, kunnen door spierzwakte, ziektes, castratie en grote schuwheid (mishandelde honden) incontinent zijn of worden. Omdat een ziekte nooit kan worden uitgesloten, moet de dierenarts de viervoeter onderzoeken. Straathonden en asielhonden kunnen in principe zindelijk worden gemaakt, maar dat is een langduriger en zenuwslopender proces dan bij een puppy.