Schildkliertraagheid bij honden

Schildklieronderfunctie bij honden (hypothyreoïdie) is een stofwisselingsstoornis. Bij deze ziekte, die ook bij andere dieren en mensen kan voorkomen, maakt de schildklier niet genoeg hormonen aan die nodig zijn voor de lichaamscellen.

De gevolgen zijn vaak traagheid en gewichtstoename, en er kunnen ook huidproblemen optreden. Met een speciale voeding voor honden met een traag werkende schildklier kan dit probleem worden aangepakt.

De schildklier, die links en rechts in de hals bij de luchtpijp zit, maakt de twee schildklierhormonen triiodothyronine en thyroxine aan. Deze hormonen zijn super belangrijk voor de stofwisseling van koolhydraten, vetten en eiwitten. Ze zijn ook belangrijk voor de warmtehuishouding van levende wezens.

Een storing hiervan bij een traag werkende schildklier bij honden komt tot uiting in de symptomen van een traag werkende schildklier (zie verderop, verhoogde warmtebehoefte van het dier). Een tekort aan de genoemde hormonen heeft min of meer ernstige gevolgen voor heel veel orgaansystemen in het lichaam.

Er zijn verschillende oorzaken bekend voor een traag werkende schildklier bij honden en in het algemeen bij alle zoogdieren (ook bij mensen). Bovenaan de lijst staat een ontsteking van de schildklier (medisch gezien een lymfocytische thyroïditis). Men vermoedt dat dit een auto-immuunziekte is. Dat zou betekenen dat het lichaam zelf antistoffen maakt die zich tegen het schildklierweefsel richten en dit gedeeltelijk, in het ergste geval (zonder behandeling) zelfs volledig vernietigen.

Een andere oorzaak is idiopathische atrofie. Hierbij krimpt het schildklierweefsel zonder duidelijke reden.

De aangeboren vorm kun je zien doordat een puppy met dit syndroom achterblijft in zijn ontwikkeling vergeleken met zijn nestgenoten of zelfs dood geboren wordt. Het moet ook worden onderscheiden van het zogenaamde “euthyreot sick syndrome”, dat bij honden voorkomt. Dit wordt veroorzaakt door andere ziekten of medicijnen. Beide kunnen leiden tot een verminderde hormoonproductie in de schildklier.

Omdat een traag werkende schildklier bij honden invloed heeft op de hele stofwisseling en bijna alle organen, zijn de symptomen vaag en kunnen ze van alles zijn. Ze zijn ook lastig te herkennen omdat ze bij andere ziektes ook voorkomen. Bovendien is het door de langzame ontwikkeling niet makkelijk om een traag werkende schildklier bij honden te herkennen. De symptomen van een traag werkende schildklier zijn in het begin van de ziekte maar vaag.

Soms is hij gevoelig voor kou. Eigenaren kunnen soms merken dat hun hond een traag werkende schildklier heeft, omdat hij vaak een warme plek zoekt. Ook komen vaak huidsymptomen voor, zoals een dunne vacht, vooral op de staart en de rug, een droge huid, meer roos, een verhoogde neiging tot huidinfecties, bacteriën en schimmels, en

Teefjes vallen bijvoorbeeld op door onregelmatige loopsheid op, bij reuen neemt de seksuele drang sterk af en verdwijnt zelfs helemaal bij een ernstige schildklieronderfunctie. De hartfunctie en de hartslag kunnen afnemen. Concreet zijn de volgende symptomen te zien:

Verandering van de vacht als eerste teken van een traag werkende schildklier bij honden

De vacht van een hond is een goede graadmeter voor zijn gezondheid. Als een hond een traag werkende schildklier heeft, zie je dat aan de vacht:

• trage vachtgroei
• broze en/of droge vacht
• haaruitval
• meer roos
• Huidinfecties
• Jeuk
• Oorontstekingen
• Verandering van de vachtkleur (zelden), vooral op de romp, maar niet op de ledematen

Verminderde drang en lusteloosheid

Dit symptoom zie je niet alleen bij honden met een traag werkende schildklier, maar ook bij mensen met dit ziektebeeld. Typische symptomen zijn:

• lusteloosheid
• gebrek aan zin in seks
• slechte conditie
• slapheid
• weinig zin om te bewegen

Zeldzamere symptomen van een traag werkende schildklier bij honden

• Hartritmestoornissen
• Zenuwbeschadigingen (doofheid, epilepsie)
• Ernstige verlammingsverschijnselen

Nadat de dokter op basis van je medische geschiedenis denkt dat je misschien een traag werkende schildklier hebt, neemt hij bloed af en laat dit in het lab checken op de schildklierwaarden fT4, T4 en TSH. Er kunnen nog andere bloedwaarden worden bekeken. Als alleen de T4-waarde te laag is, kunnen ook andere aandoeningen in beeld komen, vooral het hierboven genoemde euthyreot sick syndroom. De dokter zal dan meer laboratoriumonderzoek laten doen. De TSH-stimulatietest is de ‘gouden standaard’. Hiermee kan de functionele schildklierreserve worden gecontroleerd.

Deze test is heel betrouwbaar, maar ook best duur.

Ook antistoffen tegen thyroglobuline kunnen worden getest. Daarnaast kan een echografie van de schildklier worden gedaan. De beelden moeten door een ervaren specialist worden bekeken. Als de testresultaten erg tegenstrijdig zijn en er tegelijkertijd een sterk vermoeden van hypothyreoïdie bestaat, zal de dokter een diagnostische behandeling voorstellen. Deze behandeling duurt een paar weken en bestaat uit thyroxine. De dokter moet daarbij kijken of de symptomen veranderen.

De behandeling gaat je hele leven door. Het medicijn kan de schildklierfunctie weer normaal maken. Elke hond krijgt een dosis die speciaal voor hem is aangepast. De schildklierwaarden moeten regelmatig worden gecontroleerd. Na ongeveer twee weken na het begin van de behandeling zie je verbetering.

De dokter zal de traag werkende schildklier bij de hond behandelen met medicijnen, terwijl de baas van de hond het dieet van de hond kan aanpassen. De hond heeft onder andere constant veel honger en komt flink aan, terwijl hij tegelijkertijd traag wordt. Eigenaren moeten ervoor zorgen dat hij niet te veel eet en ook wat beweging krijgt. Als er een jodiumtekort is, kan dit ook worden verholpen door de voeding van de hond met een schildkliertraagheid aan te passen, door hem voer met een hoog jodiumgehalte te geven of een geschikt voedingssupplement.