Halsbränna hos hundar – därför har din hund halsbränna!

Halsbränna hos hundar är inte så ovanligt. Även hundens mage kan producera för mycket magsyra, vilket kan leda till att hunden rapar ofta. Då uppstår halsbränna hos hunden på grund av magsyran i matstrupen. Processen är i princip densamma som halsbränna hos människor, men förekommer mindre ofta. Halsbränna är dock betydligt mer smärtsamt för hundar än för oss människor.

Halsbränna har orsaker, och hos hundar är dessa praktiskt taget desamma som hos människor eller andra däggdjur. Termen för detta är ”pyrosis”, vilket kommer från grekiskan och betyder ”eld”. Vi människor känner väl till den brännande känslan. Halsbränna hos hundar känns inte annorlunda.

Vi kan visserligen inte veta exakt hur hunden upplever sin smärta, men vi kan känna igen halsbränna hos vår fyrbenta vän.

Det finns tydliga symptom på halsbränna hos hundar. Den goda nyheten är att vi själva kan behandla halsbränna hos hundar med rätt mat.

Veterinären kan också hjälpa till. Det kan vara viktigt om magsyran har orsakat ytterligare magbesvär.

I princip stiger magsyran upp i matstrupen vid halsbränna. Uppstigningen sker på olika sätt hos hundar och människor, eftersom vår matstrupe är vertikal medan hundens är nästan horisontell. Dessutom sitter hundens mage relativt långt bak i bröstkorgen. Muskeln som stänger magen mot matstrupen, och som egentligen förhindrar att maginnehållet stiger upp, är därför starkare hos hundar än hos människor.

Annars skulle maginnehållet, inklusive överskott av magsyra, kontinuerligt rinna tillbaka in i matstrupen. Detta skulle inte bara vara problematiskt på grund av den halsbränna som då oundvikligen skulle uppstå hos hunden, utan också på grund av dess särskilt sura magsyra. Denna har sitt pH-värde på grund av den höga köttandelen i hundmat. För detta behöver hunden den mycket sura magsyran, annars skulle denna mat inte brytas ned tillräckligt. Hundens mage har alltså mycket att göra och har därför två mycket starka sfinkter vid magens ingång och utgång. När det bearbetade maginnehållet kommer in i tarmkanalen neutraliseras syran gradvis så att hunden kan utsöndra resterna i lugn och ro.

Halsbränna hos hunden uppstår när den övre sfinktern på matstrupens sida inte längre fungerar korrekt. Magsinnehållet rinner då tillbaka upp i matstrupen.

Hunden sväljer hektiskt på grund av smärtan. Dessutom slickar den på allt som är inom räckhåll. Båda beteendena är logiska:

Genom att svälja tomt vill den transportera magsyran tillbaka till magen, och genom att slicka på pH-neutrala föremål eller vätskor vill den neutralisera den. Slickandet aktiverar också salivflödet, som är relativt pH-neutralt. Andra symtom på halsbränna som förekommer hos hunden är:

• frekventa rapningar
• ökad salivproduktion
• kvävningsrörelser
• frekvent smaskande
• ibland skumliknande kräkningar

På grund av det obehagliga tillståndet har djuret snart knappt någon aptit alls, men detta varierar kraftigt beroende på besvären. Vissa dagar äter hunden, som tillfälligt är besvärfri, mycket för att kompensera för det tidigare underskottet. Halsbrännan kan för övrigt uppträda direkt efter matningen, men ibland också först flera timmar senare. De nämnda symtomen på halsbränna hos hundar kan uppträda enskilt eller i kombination. Vid en kombination kan ägarna relativt lätt känna igen halsbrännan.

Som nämnts finns det orsaker till halsbränna som ibland kan hittas i en individuell predisposition, men ofta har det också något att göra med hundens ålder. Hos äldre djur (och människor) fungerar inte sphinctermuskeln lika bra längre. Men även kosten är en av orsakerna till halsbränna.

Ofta kan en foderomläggning orsaka halsbränna. Annat foder leder ibland till en ökad produktion av magsyra. Det kan bero på fodrets sammansättning, men kan också bero på att magsyraproduktionen måste optimeras på nytt vid byte av foder. Det finns även andra effekter av en foderomställning, såsom ökad gasbildning, förstoppning eller diarré. Dessa effekter kan delvis mildras genom kompletterande kosttillskott. Om det inte beror på fodret kan det också vara en funktionsstörning i magen eller sfinktern. Sådana orsaker måste utredas av veterinären.

Först och främst kan hundägare se till att mata sina hundar med ren mat vid varje byte av foder. Socker eller fyllnadsmedel är vanliga orsaker till halsbränna. En annan strategi när det gäller matning är att hålla sig till fasta matningstider, som inte ska avbrytas hela tiden med godbitar.

Hunden får oftast dessa godbitar under träning eller dressyr, men hundens mage kan reagera känsligt på dem.

Även nattlig utfodring är i princip kontraproduktivt. En mycket regelbunden utfodring under dagen med hälsosam mat, som hundens mage anpassar sig till, förebygger i princip halsbränna.

Dessutom lider hundar – precis som vi människor – av stressrelaterad reflux. Skadlig stress bör därför undvikas. Sist men inte minst kan mediciner och allergier påverka magfunktionen. Om det finns sådana orsaker måste veterinären behandla halsbrännan. Han kan byta ut mediciner, rekommendera ett annat foder, undersöka hunden för astma och ge råd om en rimlig, stressfri uppfostran.

Astma är också en orsak till halsbränna. Till och med hundens galla kan vara skadad. Detta är dock ganska sällsynta orsaker som endast en veterinär kan utreda. Veterinären kan bland annat ställa diagnos genom esofagoskopi (undersökning av matstrupen) och gastroskopi (undersökning av magsäcken).

Hundar äter ibland gräs. Detta är deras ”huskur” mot halsbränna, eftersom det neutraliserar magsyran. Därefter kräks många hundar upp gräset, men det anses inte vara något problem. Processen renar deras mage. Här är en översikt över vanliga huskurer:

• Ställ fram en kruka med kattgräs
• torrt bröd (om hunden tål spannmålsprodukter) – absorberar överskott av magsyra
• läkande jord – binder syran
• Ulmbarkpulver – blockerar syran

Sammanfattningsvis kan man konstatera att det finns flera medel och metoder mot våra fyrbenta vänners besvärliga halsbränna. I vissa fall är det dock oundvikligt att uppsöka veterinären, som måste behandla halsbrännan hos hunden.