Spondilosi nei cani: ecco come puoi aiutare il tuo cane!

La spondilosi nei cani è una malattia della colonna vertebrale. Questa è ossificata, il che può causare dolore e viene chiamata correttamente in termini medici spondilosi deformante. Il cane può conviverci. La spondilosi può essere riconosciuta grazie a sintomi molto tipici. È curabile.

La spondilosi nei cani può essere riassunta brevemente come segue:

Non si manifestano necessariamente sintomi evidenti di spondilosi, ma sono comunque molto frequenti. Si consiglia di consultare un veterinario se si riscontrano sintomi di spondilosi nel proprio animale. Molto tipici sono i dolori alla schiena che i proprietari di cani notano, perché il cane reagisce in modo sensibile al tatto sulla schiena e soffre chiaramente anche durante i movimenti. L'intensità di questi sintomi dipende dallo stadio della malattia.

Quando i fasci nervosi sono compromessi, la spondilosi nei cani provoca sintomi di paralisi. La spondilosi può essere riconosciuta anche dall'evitare determinati movimenti, da un'andatura insolita, da problemi nel sdraiarsi e alzarsi, dal rimanere sdraiati a lungo, dalla spossatezza e dalla perdita di appetito. Se i proprietari di cani notano questi sintomi di spondilosi, devono portare il cane dal veterinario.

La causa è da ricercarsi nella degenerazione della colonna vertebrale del cane, influenzata da fattori quali l'età, la razza, la corporatura e l'attività fisica. Tuttavia, esiste una predisposizione genetica a questa malattia. Nella colonna vertebrale si formano delle sporgenze ossee (le cosiddette “ponticelli”) sulle vertebre. Spesso anche i dischi intervertebrali e le articolazioni tra le vertebre sono infiammati. Questo provoca il tipico dolore durante i movimenti.

Nell'ambito dell'anamnesi generale, il veterinario registra tutte le osservazioni del proprietario relative ai sintomi. Quindi palpa il cane ed esamina i suoi movimenti. Per una diagnosi definitiva sono necessari una radiografia e/o una TAC.

La malattia stessa, se non trattata, progredisce a causa dei processi degenerativi nella colonna vertebrale. Anche il trattamento non è in grado di arrestarla completamente. Tuttavia, i sintomi si manifestano tipicamente a fasi alterne. Tra una fase e l'altra, l'animale può essere completamente asintomatico e agile.

Si manifestano soprattutto in caso di tempo freddo e umido, in modo simile ai reumatismi nell'uomo. Con il progredire dell'ossificazione, ogni recidiva può essere leggermente più grave della precedente. Tuttavia, il cane può convivere abbastanza bene con la spondilosi, a meno che non si verifichino compressioni nervose estreme con sintomi di paralisi.

In generale, la malattia non è curabile. Quando trattano la spondilosi, i veterinari puntano ad alleviare i sintomi e a preservare la mobilità. Inoltre, devono intervenire durante le fasi acute. In questi casi sono utili gli antidolorifici antinfiammatori.

Durante il periodo in cui non si manifestano disturbi, solitamente in primavera e in estate, l'animale dovrebbe muoversi, ma senza sforzi eccessivi. Cure a base di artiglio del diavolo e cozze verdi promettono un sollievo a medio termine.

• #1 Evitare i salti: ai cani piace saltare, ad esempio in macchina o quando giocano nel bosco. Tuttavia, in presenza di questa patologia, l'animale deve evitare il più possibile di saltare, perché i salti sottopongono lo scheletro a sollecitazioni brusche. Il cane deve naturalmente abituarsi a movimenti più tranquilli e regolari.
• #2 Evitare il sovrappeso: anche il sovrappeso grava sullo scheletro. Un'alimentazione equilibrata e un'attività fisica adeguata, anche se tranquilla, prevengono un forte aumento di peso.
• #3 Sollievo grazie a una posizione sdraiata sana: esistono cucce ortopediche per cani consigliate, tra l'altro, in caso di artrosi. Sono molto utili anche in caso di spondilosi, perché alleviano il carico sulle articolazioni e sulle ossa quando il cane è sdraiato.
• #4 Evitare il raffreddamento: Soprattutto durante le passeggiate in autunno e in inverno, il cane si raffredda rapidamente, il che è sempre dannoso per la spondilosi. Un cappottino per cani è molto utile contro il freddo, poiché mantiene calda proprio la zona della schiena, che è più a rischio.
• #5 Mantenere caldo il posto dove dorme: L'importanza di un posto caldo dove dormire è sottovalutata in caso di spondilosi. Normalmente i cani dormono a temperature leggermente più fresche, ma ora il vostro amico a quattro zampe ha bisogno di calore anche durante la notte.
• #6 Allenamento moderato: il cane deve senza dubbio continuare a muoversi, ma ora ha bisogno di forme di allenamento che lo stimolino in modo moderato e che rimangano comunque interessanti e divertenti per lui. Sono da evitare tutte le forme di allenamento che comportano movimenti bruschi. Purtroppo, questo include anche il gioco con la palla, che i cani di tutte le età amano molto.
• #7 Aiutare a salire le scale: quando la spondilosi è in stadio avanzato, il vostro amico a quattro zampe avrà difficoltà a salire le scale. Avrà bisogno di aiuto e, in casi estremi, dovrà essere trasportato. I proprietari devono prepararsi a questa eventualità.
• #8 Fisioterapia per cani: come per gli esseri umani, anche per i cani esiste una fisioterapia che, in questo caso, prevede solitamente un allenamento in acqua. Questo allevia notevolmente il carico sullo scheletro. L'animale si muove principalmente su un tapis roulant subacqueo e nuota sotto la supervisione di un terapista, il che favorisce lo sviluppo della muscolatura. Questa, a sua volta, può sostenere lo scheletro.
• #9 Integratori alimentari e farmaci: i rimedi sopra citati, alcuni dei quali appartenenti all'omeopatia, si sono dimostrati davvero efficaci nella spondilosi. Si potrebbero citare anche il triflexan, che contiene cozze verdi, vitamina C, artiglio del diavolo e oligoelementi.
• #10 Il cane può salire sul divano, ma senza saltare: siamo felici di lasciare che l'animale sofferente si sdrai accanto a noi sul divano. Tuttavia, in caso di spondilosi, dobbiamo sempre ricordarci che il cane non deve saltare né sul divano né giù dal divano. Si tratta di un riflesso che dobbiamo fargli perdere.

Purtroppo la malattia non può essere prevenuta né curata, ma è possibile alleviarne i sintomi. I cani e i loro proprietari possono imparare a conviverci. Si consiglia sempre di consultare tempestivamente un veterinario.