Hjärtsvikt hos hundar – vad man ska göra nu

Även våra älskade hundar kan drabbas av hjärtproblem. Det är viktigt att vi känner till symtomen, såsom hjärthosta hos hundar, så att vi kan hjälpa våra hundar när de drabbas av hjärtproblem. Om problemen resulterar i hjärtsvikt har hjärtat stora svårigheter att pumpa blod till resten av kroppen. Hjärtsjukdomar hos hundar kan drabba ena sidan av hjärtat, men ibland också båda sidorna. Sjukdomarna kan utvecklas långsamt, varför det ofta tar år innan de upptäcks.

Man talar om kongestiv hjärtsvikt hos hundar när hundens hjärta inte längre kan pumpa tillräckligt med blod genom kroppen. Det finns olika orsaker till detta tillstånd. De två vanligaste är:

Mitralklaffen är en hjärtklaff som ligger mellan hjärtats vänstra förmak och vänstra kammare. Vid mitralklaffinsufficiens är mitralklaffen läckande, vilket gör att blod flödar tillbaka till hjärtats förmak när hjärtmuskeln dras samman.

Dilaterad kardiomyopati är en av de vanligaste hjärtsjukdomarna hos hundar, särskilt hos stora raser. Det är en hjärtmuskelsvaghet som uppstår utan någon tydlig orsak. Eftersom hjärtmuskeln är försvagad pumpar den inte blodet med full kraft genom hundens kropp.

De kliniska symtomen varierar beroende på om hunden har vänster- eller högersidig hjärtsvikt.

Vad är skillnaden mellan högersidig och vänstersidig hjärtsvikt hos hundar?

Vid höger hjärtsvikt försämras den venösa blodåterföringen alltmer. Som en följd av detta tränger blod in i hjärtats högra förmak när hjärtat drar ihop sig eller pumpar. Detta blod ansamlas i kroppens huvudkretslopp och blockerar det. Om hjärtat fungerar normalt skulle hjärtats högra kammare pressa blodet genom lungorna för att syresättas.

En ytterligare följd är att vätska ansamlas i buken, vilket påverkar organens funktion i detta område. Vätskan kan också läcka ut från venerna i armar och ben, vilket orsakar svullnad, även kallat ödem.

Vid vänstersidig hjärtsvikt strömmar en del blod tillbaka genom mitralisklaffen till vänster förmak och ansamlas sedan i lungorna. Vätskan sipprar sedan in i lungvävnaden, vilket resulterar i ödem och leder till hjärthosta och andningssvårigheter hos hunden. Vänstersidig hjärtsvikt är den vanligaste formen av hjärtsvikt hos hundar. Ofta är hjärthosta det första symptomet som ägarna märker hos sin hund.

Det vanligaste symptomet på hjärtsvikt är hjärthosta hos hundar, som nästan alltid uppträder i kombination med andningssvårigheter. Hjärthosta och andningssvårigheter uppstår på grund av ödem (svullnad) eller vätskeansamlingar i lungorna.

Det vanligaste symptomet på hjärtsvikt är hjärtasthosta hos hundar, som nästan alltid uppträder i kombination med andningssvårigheter.

Drabbade hundar är betydligt mer slöa än sina friska vänner. De har dålig uthållighet och blir snabbt trötta. Andra symptom på hjärtsvikt hos hundar är:

Hjärtatsning

• Hjärtatsning kan främjas av flera faktorer hos en hund med hjärtsjukdom. Förutom den redan nämnda vätskeansamlingen i lungorna kan ett förstorat hjärta också trycka direkt på hundens luftvägar och därmed utlösa hosta. Om din hund fortfarande hostar efter flera dagar och uppvisar ytterligare några av följande symtom, bör du absolut uppsöka en veterinär!

Kollaps eller episoder

• Om hjärtfunktionen minskar får livsviktiga organ inte tillräckligt med näringsämnen och syre. Otillräcklig blodcirkulation i hjärnan kan leda till svimning eller kollaps hos hundar med hjärtsjukdom. Dessa episoder utlöses oftast av fysisk ansträngning när det skadade hjärtat har överskridit sin gräns. I sällsynta fall kan en kollaps också orsakas av ett särskilt kraftigt hostanfall.
  • Eftersom hjärtat är förstorat vid många hjärtsjukdomar och trycker direkt på hundens luftvägar kan andningssvårigheter uppstå. Detta inträffar särskilt när hunden ligger ner, varför drabbade hundar ofta sitter upp och undviker att ligga ner så mycket som möjligt.
  
  

  Slöhet

  • Hjärtat hos en hund med hjärtsjukdom har redan i vardagen problem med att förse alla organ i hunden med tillräckligt med syre. Det blir särskilt svårt vid ökad fysisk ansträngning. Hundar med hjärtproblem är mer letargiska och blir snabbare utmattade än sina friska vänner. De behöver mer vila och sömn.  
  
  

  Överdriven flämtning

  Aptitlöshet med åtföljande viktminskning

  • Förutom aptitlöshet kan man observera ytterligare beteendeförändringar. Drabbade hundar tenderar ofta att isolera sig och är betydligt mindre aktiva.

    Svullen buk (på grund av vätskeansamling)

    Blek eller blåaktig tandkött

    Muskelatrofi

    • Även hundens muskler drabbas av sjukdomen. Förutom den minskade belastningen, som beror på letargin, saknar de också hjärtats kraft.

Ja, hundar kan få hjärtinfarkt. Hjärtinfarkt är visserligen betydligt mindre vanligt hos hundar än hos människor, men det förekommer ändå.

För att bekräfta misstanken om hjärtsvikt kommer veterinären vanligtvis att utföra flera tester.

Först kommer han att kontrollera hjärtats funktion med hjälp av ett stetoskop genom att lyssna noga på det arbetande hjärtat. Särskild uppmärksamhet ägnas åt hjärtrytmen och pulsen. Ofta undersöker han också hundens lungor för att upptäcka problem som kan uppstå på grund av hjärtsjukdomar.

Med hjälp av en röntgenapparat bedömer veterinären hjärtats storlek och form. På röntgenbilderna syns också vätskeansamlingar i lungorna, vilket veterinären också kommer att undersöka.

Om veterinären inte vill förlita sig enbart på sitt tränade hörsel kan han eller hon bestämma hjärtats aktivitet med hjälp av ett elektrokardiogram. Det välkända EKG:et mäter hjärtfrekvensen och kan därmed exakt bestämma onormala rytmer.

En undersökning som också ofta används i praktiken är ultraljudsundersökning. Vid denna undersökning tas ultraljudsvågor emot för att utvärdera hjärtat. Storleken och tjockleken på varje hjärtkammare kan utvärderas. Vid undersökningen kan hjärtats pumpförmåga utvärderas exakt.

Naturligtvis beror den exakta behandlingen av din hund på den specifika sjukdomen. I princip kommer din veterinär att föreslå följande behandlingsalternativ:

Tillförsel av läkemedel som stöder din hunds hjärta, säkerställer tillräcklig blodcirkulation och korrigerar oregelbundna hjärtslag.

En behandling med läkemedel som är specifikt avsedda att motverka vätskeansamling i din hunds lungor. Nyckelord: hjärthosta.

En operation för att korrigera en trasig hjärtklaff och sätta in en pacemaker.

Upprättande av en kostplan. Veterinären kommer särskilt att ta upp vikten av en saltfattig kost.

Förutom traditionell behandling kan din veterinär också rekommendera kosttillskott som ska stödja ditt husdjurs hjärta.

Med rätt behandling kan även en hund med hjärtsjukdom leva ett långt och fullvärdigt liv. Det är mycket viktigt att du tar din hund till regelbundna kontroller och följer behandlingsplanen noggrant!